出了悉尼大城区沿一号封闭高速路M1往北，穿过郁郁葱葱的Muogamarra国家公园和Brisbane Water 国家公园，越过Hawksbury河驱车40 分钟就到了新南威尔士州的中央海岸地带（Central Coast）。它是悉尼城里人周末度假的最常来的地方- 特别是住在悉尼稍往北一带的城里的家庭们。中央海岸的本地人其实还会把我们这中央海岸稍细分成两个地区，一号高速路M1东侧临着浩瀚太平洋的才叫“中央海岸Central Coast”, 她有数不清的海滩；西侧离海岸线还稍有点距离，俗称Hinterland – 德语意指“后面的，离海岸远一些的乡村广阔田园”, 英语里大约叫Plateau，都是私家拥有的大块田地的山林和农场，很多周末度假项目，骑马，山林里开四轮摩托，rafting“漂流”等等都在这一带 – 我家微小的4英亩的农庄在这种规模下就是小蚂蚁。Mangrove Yoya Ashram 和她所属的农场Mangrove Yoga Farm就在Hinterland，从中央海岸重镇Gosford开车过来约要50分钟 – 没什么堵不堵车之分，广袤的Hinterland 从不堵车的。
Ashram在印度瑜伽里意为“工作的地方”。Mangrove Yoya Ashram 是一个由新南威尔士州瑜伽协会，某个信托会和第三个慈善组织 – 我忘记名字了，共同管理， 她是个在政府注了册的非营利性的慈善组织。我们的邀请人Samantha （Sam） 讲这是防止一家独断作决定，三家民主决定有利于Ashram的健康发展。
Sam约30 岁中，她和俺家John是在中央海岸永久农业俱乐部 (Permaculture Central Coast PCC)认识的。Sam 和John 都是PCC里的年轻一代，有丰富的永久农业，可持续生存的知识和实际经验，是PCC的中坚力量。两人谈得投机，成了好友。Sam还是一位有证书的瑜伽教练，她的瑜伽名（spiritual name）叫Janaki，是个印度传说中公主的名字。几个月前Sam慕名来过我家访问过农庄。我们这次是应她邀请，冒昧回访。这正合我意，作为也练瑜伽的我，对Ashram神往已久，终于有机会 了了心愿，John则是农民的实干主义，早想参观他们有名的有机农场。
很幸运这是个明媚暖和的秋末一天。早上干完了例行地里的活，喂完鸡鸭，我们装上了自家的产出，一个大冬瓜，一个毛瓜，几个苦瓜，各种亚洲蔬菜种子，苋菜，韭菜，芥菜… 驱车上路。Ashram的农场自产丰富，只是不太会主动去种亚洲蔬菜，我们正好提供一些他们没有的 – 永久农业的原则之一 Fair Share公平共享。50分钟后先到达Ashram的农场Mangrove Yoga Farm ，值得一提，俺家丰田小花冠Corolla 开进他们农场坑坑洼洼有些免其为难，这规模还是4WD四轮驱动最适用。Sam和另外两个全职的农场管理人 Brett和Chris带领着几个Ashram的客人已经接近干早班活的尾声了。
Sam是干有机农场活的高手，领我俩在农场 开阔出来的地方走一遭，她和John的讨论我有70% 还是不明白 – 我原以为我还不是种地的白丁，相比他们的有机种植的知识，我接近白丁。
农场只有两年历史，有100英亩地（1 acre英亩 = 4000平米）面积，和多数澳的土壤一样，农场的天然土质特别贫瘠。Sam他们经过两年compost堆肥养土壤，现已开出2英亩左右的种植区，其它地方仍是自然原貌。Sam是做堆肥降解土壤的高手，最喜欢hot compost-热降解。农场最开始时种植了一些草本的调料香料比如薰衣草，迷迭香，牛蒡，随着堆肥降解改良土壤，扩大到种植蔬菜，今年又辟出一块地方种植了一些果树，成为一片小果园。农场主要实施两种可持续性有机种植方式，BioDynamics和Permaculture永久农业。购买农场时选择位置是个最重要条件，根据阳光朝向选中的（东和北朝向，注意我们这里是南半球）Ashram农场主场地朝东，可以做到不同的食物可以全年在不同季节生长，同时最大限度地减少霜冻伤害。农场种植设计时更突出了多年生可食用植物，间或种植一季度的季节性蔬菜。虽然有一辆拖拉机剪草，堆肥和种植床的维护工作主要是用rotary tiller旋耕机和人工劳动—平均每轮班有5-6人劳动。水从不远处的蓄水塘抽水。大部分有机土壤来自自己农场的堆肥，周围农场的鸡粪，basalt(玄武岩粉?)。这样农场也很有机地结合入当地社区，也利用了周围农场的资源—避免长途运输，减少二氧化碳CO2排放，立足本地也是可持续性发展的原则之一。
参观完农场，我们跟在装载了今天地里的收获加上今天的劳动人员的农场小卡车后面又驱车15分钟来到了Ashram。Ashram和农场不在一个地点，她背靠着山，环境安静优美。
Sam告诉我们农场自己的产出可供Ashram的一半食物需要。Ashram是完全吃素的，有一点喝茶用的牛奶，还有干豆类等等得购买。正赶上午饭时间，我们俩一人捐赠了$15加入了午饭食堂。一舀勺咖喱煮豆子，几片生菜叶，两小瓣烤土豆，拈一些自己做的德式泡菜(sauerkraut )，对城里饮食过度的，沉积了满身“毒素”和赘肉的客人来讲真是太好的排毒减重饮食了！
我粗看了一下，Ashram 今天约有20-30个客人。喝的呢？营养师专业本能一定要看个仔细，吃饭大厅角落的桌上放 了几个大瓶子，标签上各写着每样草本茶的名字 – 原来和我做法一样，地里采来的草本晒干了当茶喝。旁边有一小标签让我婉尔 “请节省着取用”- 我家草本茶多得用不了，常过期得扔掉。走进饭厅时一阵钟声，Sam提醒我们，这是每周几次的“禁语”时间，约持续一个小时，除了偶尔的勺子碰碗的声音，这种安静吃饭的感觉特好—我脑海里不断想起大学时食堂开饭时的人声鼎沸和嘈杂。佛说“什么是修炼？饥了吃饭，渴了喝”，最平常的 一天三顿吃饭也是在修炼。
Ashram大院子里也有个让我和John直羡慕的蔬菜棚，约是25mx10m，用耐久结实的铁丝网和钢架做成的大笼子。除了利用它的位置和土地种吃的，有另一个原因，大量的厨余，厨房有机垃圾可以就地降解利用了。
趁下午2:30的Nidra瑜伽静修开始前，我和管理办公室的女士聊了一会，问了问情况。
Ashram完全收不到手机信号，没有电视，电话（除了这个管理办公室有部电话），没有任何电子的玩艺儿，更不用提网络，甚至没有任何地方有电源插头。
住宿的条件有三类：
– 三个或四个人一个房间，厕所和浴室是屋外Ashram的公用卫生间。
– 自己一个人的单间，厕所和浴室仍是Ashram公用的
– 自己一个人的单间，有自己的卫生间浴室。
房间都不大很朴素干净，非常有意思的是，我观察到所有房间只有床和一个共用小立柜，没有桌子，没有任何电源插头—没有电子的玩艺儿你要电干吗！房间只有一样功能—睡觉。女士告诉我稍冷的季节他们会建议客人自己多带些衣物和床上被褥。Ashram装备简单，清贫也是修炼的条件之一吧。外面的独立公用厕所卫生间也收拾得干干净净，我很喜欢厕所格间門上写着“If it’s yellow, let it mellow”因为Ashram生活用水来自雨水，提倡节省着用，小便不冲是好事，“很可惜，很多客人还是冲，还有的一天要洗两次澡。”Sam说。
Ashram 有三类客人住宿形式（3 types of stay）：
Skill & Life Style Stay, 是绝大多数客人的作法，最少住5天，最多不允许超过一个月（这个很有意思， 不许多住？下面我讲到为什么）。Ashram有三大类活要干，一天两班倒，一班干四小时的三类活中的一类。这个类别的客人每天要求做满一个四小时的一班活。
三大类活内容是什么呐？第一类活，我们最熟悉最拿手的，到农场干活，当然新手都有三个农场管理员指导和监督。Sam告诉我们夏天天亮得早，农场的四小时的班从早6点就开始了，到10点时天气开始热了，正好收工，避去中午最热时候。第二类活，厨房工，我知道这是一个大头活，虽然体力上不像农场活那么累，可咱们在家做厨房的主妇们都知道，准备菜，尤其地里直接来的菜，没超市那么整洁，得花几倍的时间去清理；做几十人的膳食；餐后的洗碗筷，清扫厨房，是十分耗时辛苦的活。第三类活，house-keeping，家居活，打扫各个房间，公用厕所卫生间，公共场地比如瑜伽厅，院子，图书室，把该换洗的床上用品拆下清洗，晾晒，收回等等。孔子说，一室不扫，何以扫天下。估计在家不碰这些低级活的贵人们在这里修炼一下回家后一定会对家庭主妇和小时工们从心里油然生敬的。所以叫 “Skill & Life Style”，基本生存能力嘛。
每天早上点卯时管理员会指派客人今天的活，活是轮流式的，今天派到农场的活明天就派做厨房，后天家居。一天三次的瑜伽课随便来参加，早5:30一个小时，下午2:30半个小时，傍晚5:30一个小时，不一样的瑜伽形式。费用呢，如果住3-4人一间的每个客人$55/天，自己一间的$105/天，自己一间加卫生间的$125/天，当然这些已包括了吃和一天三次瑜伽课。
Personal Stay: 如果客人不喜欢受人约束，不愿每天都做四小时的活，想做就做，不想做不用做 – 不过办公室的女士很强烈地建议不要选这种。费用是每天额外加 $55, 3-4人一间的$110/天，自己一间的$160/天，自己一间加浴室的$180/天。同样也不能超过一个月。
Seva Stay: 很特别的一种。当客人住到了近一个月，想继续住下去，可以和管理委员会提申请，因为一个月的生活，Ashram很了解了这个客人的性格品质和干活能力，如果客人有自己特殊的专长是Ashram正需要的，审批后，客人可转为Seva Stay，一天只付$15/天，做8小时两个班。朋友Sam正是这种Stay。她既当瑜伽教练，也是农场三个管理人之一，通晓有机农场管理。另两个管理员据Sam讲则是当地雇来的员工，是付他们工资的。
极少极少客人可转变为Seva Stay的。除了技能不够，雇佣的员工有正式的法律契约，Seva客人可能会给管理雇佣工人带来不便。更有一个考虑，在这个完全与摩登社会隔绝的静修地住得时间长了Ahsram 会对客人的心里健康有一定的顾虑，正如静坐气功可能出偏差，有些人会走火入魔，除非是个心里非常强大的人，也正好有他们需要的技能，否则Ashram不愿承担法律责任，她历史上已经有媒体巴不得暴露的故事，不想再出事了。而本地雇来的员工每天都回家，回到社会，不会有“走火入魔”的担忧。所以这也解释了为什么Ashram强烈建议客人选Still & Life Style Stay。你想，你没有手机，电脑，没有电视，收音机，没有音乐电影，没有外出吃饭的地儿，没有公共交通，禁语，禁声，你什么都没有，想想住一个月是什么感受，我想我如果没有涅磐成佛，那一定入魔了。所以你一定要有事情干，得让你的Stay充实，就是三类活和瑜伽了，即使这样也不得超过一个月。
Ashram也欢迎一日访客，不过必须是group集体访问,事先预约，我没问集体要凑够多少人。或者你可以查看Ashram的日历，她每年都有一两次开放日Open Day，欢迎公众来看看了解情况，体会中午的瑜伽课再加上一顿午餐，Ashram建议访客捐赠$15。Ashram的日访问不包括访问农场。
接下来的30分钟Nidra瑜伽冥想是我今天最喜欢的，很难入静的我真的达到了如佛般的喜悦和专注，好像一下年轻了十岁。土农民John坚拒参加Nidra，趁我瑜伽课他开车20分钟到了最近的小镇Spencer买了个冰激淋吃，中午那一点点饭食已让他饿得头昏眼花腿发软了。
回家的路上我俩都饿得心发慌，到家赶紧做饭，吃饭时John看着我狼吞虎咽称“幸好Ashram没你这个客人，要不早把她吃破产了，你能吃5-6倍她的午饭分量！”
的确不假，这就是我要提醒如果有意想去住几天静修的朋友。一是要准备过极朴素的基本生活，要有充足的心里准备；二是的确饭食量挺少，如果为了排毒减肥正好，如果你已经很苗条建议在你的行李里多带些吃的。
这里再加一些农民John 对他们农场提出的可改进的几点：
– 如果可以包括动物在这个农场的系统中就更好了，比如鸡，牛，有产出，还能提供粪肥。
– Ashram的下水和厕所水（grey water & black water）没有被利用起来浇地。
– 没有很好利用厨房的厨余降解，堆在一边似乎是没人管
Sam说，这些我们都知道，哪有额外的劳动力来做这些啊。正是正是，我们做农庄/农场的人都是这个体会，最不缺的是资源，最缺的是人的劳动力，永远干不完的活。
非常谢谢Sam 给我们今天的参观，我爱上了这个地方，好像她和我就是有缘，气场相投，不定什么时候我会逃避逃避喧哗来这里静修一下。心有感，笔下就写出了一大堆。